元代社会的变革对中国文人篆刻艺术的形成产生了重要的影响。蒙古人统治下的元代 对整个汉文化都形成了不小的打击，包括传统社会等级、秩序、观念在内的众多方面都受 到了明显的冲击（傅海波&崔瑞德1998）。受此影响波及，文人篆刻艺术实现了审美自 觉，文人篆刻实践也从最初仅设计印面到设计、制作全过程的过渡。而这些转变与元代社 会背景下文人心态的转变有直接关系。本文主要分为两个部分，第一部分主要讨论当前学 术界关于文人篆刻艺术形成时间的主流观点，并通过分析揭示文人篆刻形成于元代的合理 性。第二部分主要探讨文人篆刻形成于元代的根本原因。本文认为促使元代文人篆刻形成 的真正因素是时代变迁背景下文人心态的转变。当彼时文人参与篆刻实践没有了思想上的 负担，无论是以此为业还是仅仅回应内心的审美诉求都能够实现。篆刻家、篆刻理论、篆 刻作品的出现，昭示着文人篆刻艺术真正意义上的形成。